Los menores de 25 años que se encuentren en posesión de pequeñas cantidades de hierba en los distritos de Lewisham, Bexley y Greenwich de la ciudad de Londres no serán apresados por la policía local. Todo lo contrario, recibirán ayuda especializada, desde asesoramiento sobre los daños de las drogas hasta protección contra la explotación. De hecho, según la información publicada por el Telegraph, los infractores serán trasladados a sus hogares.
El consumo de marihuana en la isla europea no es tan masivo como en otras latitudes. En 2019 la cannabis fue agregada a la lista de posibles medicamentos que puede ser entregado por la institución de salud del país. El problema es la percepción sobre el tipo de consumidor. Si un Beatle cultiva marihuana no es lo mismo que un afro descendiente en un barrio humilde.
Todo esto se encuentra dentro del marco de un plan piloto respaldado por el alcalde Sadiq Khan, que busca terminar con la criminalización de usuarios recreativos en la capital de Inglaterra. Un portavoz de la alcaldía confirmó que estaba “participando activamente en las discusiones en torno a este plan“, y esperando la aprobación final para la financiación.
El plan no fue puesto en marcha por Khan, sino por el alcalde de Lewisham, Damien Egan, que encargó un informe a la ONG de reforma de las drogas Volteface, visto por VICE World News, sobre las repercusiones negativas de la criminalización de los jóvenes por delitos menores relacionados con el cannabis en el distrito.
El informe, que sirvió de guía para el nuevo plan piloto en la capital, reveló que los jóvenes negros del distrito del sureste de Londres tenían 2,4 veces más probabilidades de ser detenidos y registrados en busca de drogas, y que 9 de cada 10 procedimientos por drogas iniciados contra jóvenes en Lewisham eran por posesión de cannabis. El informe afirma que los jóvenes negros de Lewisham se ven “desproporcionadamente afectados por la vigilancia policial de las drogas y más negativamente por los delitos de drogas de bajo nivel“.
“Los jóvenes negros con los que hablaron los autores se sienten señalados, lo que conduce a la privación de derechos y a la desconfianza en la policía”, dice el informe. “Hacer pasar a los jóvenes negros por el sistema de justicia penal no aborda las causas profundas de por qué alguien podría estar en posesión de drogas, y una huella de la justicia penal podría arruinar las perspectivas futuras, lo que podría conducir a un ciclo de criminalidad”.
Los planes londinenses se basan en programas similares de desviación de las detenciones por consumo de drogas que se están aplicando en todo el Reino Unido, como en Thames Valley, West Midlands y Avon y Somerset. Estos programas, el primero de los cuales se puso en marcha en 2016, han logrado reducir los daños causados por las drogas y la criminalización innecesaria. También fueron respaldados por la nueva estrategia de drogas del gobierno publicada en diciembre.
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