El consejero delegado de Aphria, Irwin Simon, dijo el pasado miércoles en CNBC que espera ver la marihuana totalmente legalizada en Estados Unidos en los próximos dos o tres años. Sin embargo, el ejecutivo de la marihuana expresó su confianza en la capacidad de la empresa para aumentar los ingresos independientemente de la acción de Washington.
“Hay muchas incógnitas sobre lo que ocurrirá en Estados Unidos, pero tendremos el balance, tendremos el conocimiento, tendremos las marcas, tendremos la tecnología para poder tener un impacto importante una vez que se produzca la legalización”, dijo Simon. “Yo digo que la legalización total se producirá en los próximos dos o tres años“.
Simon, que dirigirá la empresa que se transformó recientemente en la más grande de cannabis del mundo, es “un gran creyente de que la legalización puede ocurrir en Alemania y Portugal y algunos otros países antes que en Estados Unidos”.
Los valores de la marihuana han subido con la esperanza de que se produzca una legalización nacional en Estados Unidos, una medida que tendría importantes implicaciones para las empresas del sector. Por ejemplo, el Amplify Seymour Cannabis ETF ha subido más de un 120% desde el 9 de noviembre, el primer día de cotización después de que la mayoría de los medios de comunicación dieran por buenas las elecciones presidenciales del demócrata Joe Biden.
A principios de este mes, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, apoyó una iniciativa para acabar con la prohibición federal de la marihuana. Schumer, en una declaración junto a los senadores demócratas Ron Wyden, de Oregón, y Cory Booker, de Nueva Jersey, dijo que la aprobación de esa legislación sería una prioridad este año.
Un gran número de estados de Estados Unidos han legalizado la marihuana con fines médicos o recreativos. El lunes, Nueva Jersey se convirtió en el último estado en permitir la marihuana para uso recreativo cuando el gobernador Phil Murphy firmó un paquete de proyectos de ley. Sin embargo, la actual ley federal impide la importación de cannabis en el país y también limita la relación que los actores del sector pueden tener con las instituciones financieras.
Un futuro grandioso
Simon expresó su confianza en las perspectivas de crecimiento de Aphria incluso en el panorama actual, sin la legalización federal en Estados Unidos. La marihuana recreativa está permitida en todo Canadá, señaló, y en sus resultados trimestrales más recientes, los ingresos de Aphria procedentes del cannabis para adultos aumentaron un 149% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Una vez que la fusión entre Aphria y Tilray haya finalizado, la entidad combinada tendrá un negocio médico “fuerte” en Europa, dijo Simon. A principios de este mes, Tilray firmó un acuerdo clave con Grow Pharma para importar y distribuir sus productos de cannabis medicinal en el Reino Unido.
En Estados Unidos, Simon destacó la adquisición de la empresa cervecera SweetWater Brewing Company, con sede en Atlanta, que se completó a finales de noviembre. La empresa también estará expuesta a través de Manitoba Harvest, propiedad de Tilray, una vez que se complete la fusión, dijo Simon. Manitoba Harvest vende alimentos a base de cáñamo, como granola y leche. “Estudiaremos otras adquisiciones en Estados Unidos”, añadió Simon.
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